Biologisk vitenskapsteori

Emnet går normalt hvert år.
Emnet tar sikte på 1) å gi en innføring i grunnleggende vitenskapsteori, samt 2) å belyse sentrale vitenskapsteoretiske problemer i biologien. I den generelle delen gjennomgås sentrale begreper (teori, hypotese, lov m.v.). Utviklingen av kunnskap gjennom teoribygging og testing drøftes. I denne sammenheng gjennomgås begreper som falsifisering, sannhet, objektivitet, deduksjon og induksjon. Videre behandles kort ulike syn på vitenskapens natur (instrumentalisme, empirisme, realisme).

I den biologiske delen behandles vitenskapsteoretiske grunnlagsproblemer for studier i populasjonsgenetikk, evolusjonsbiologi, molekylærbiologi, systematikk og humanbiologi. Det legges vekt på 1) å klargjøre det vitenskapsteoretiske fundament for biologisk forskning, og 2) å diskutere det filosofiske grunnlag for aktuelle kontroverser i tilknytning til faget (debattene om kreasjonisme og sosiobiologi).

Kunnskaper
Kandidaten skal ha kunnskap om:
- Sentrale problemstillinger i generell og biologisk vitenskapsteori
- Hva som kjennetegner vitenskapelige forklaringer
- Hvordan man går fram for å teste vitenskapelige forklaringer
- Teorier og hypoteser
- Forholdet mellom observasjoner og teori
- Objektivitet og subjektivitet i forskningen
Sentrale temaer i møtet mellom biologisk kunnskap og samfunnsmessige problemstillinger (f.eks. kreasjonisme-debatten, debatten om arv og miljø)

Ferdigheter
Kandidaten kan:
-Vurdere sin egen og andres forskning i forhold til grunnleggende vitenskapsteori og metodikk
-Kritisk vurdere muligheter og begrensninger i et vitenskapelig arbeid
-Reflektere kritisk omkring vitenskapens rolle i samfunnet
- Gjøre rede for og diskutere grunnleggende vitenskapskapsfilosofiske spørsmål
- Framstille og diskutere vesentlige spørsmål i grenselandet mellom biologi og samfunn

Generell kompetanse
Kandidaten kan:
- Ha en dypere forståelse av hva vitenskap er, og vitenskapens rolle i samfunnet
- Formidle de sentrale prinsipper som ligger til grunn for moderne vitenskap, og problemstillinger knyttet til dette
- Ha en god forståelse av hva som er unikt ved vitenskapen når det gjelder å forstå verden omkring oss, og formidle dette
- Utføre egen forskning, og vurdere andres forskning, i tråd med moderne vitenskapelig prinsipper

Seminar: 28 timer, obligatorisk